Om du letar efter en plats där du kan ta dig från en vild djungel fylld med apor och tukaner till en paradisstrand med turkost vatten på under en timme, då är Costa Rica platsen för dig. Landet är en liten pärla i Centralamerika, känt för sin vackra natur, vänliga människor och inte minst livsfilosofin Pura Vida – som i grunden betyder "bara njuta av livet".

Naturen så vacker att det nästan är otroligt

Costa Rica är inte särskilt stort, men det är fullt av fantastiska landskap. Du kan vandra upp på en aktiv vulkan, åka zipline genom regnskogen eller ta ett dopp i en lagun vid ett dolt vattenfall – allt på en och samma dag. Det finns täta djungler, molnskogar, forsande floder och naturligtvis två kustlinjer, så oavsett om du gillar surfing, snorkling eller bara vill ligga i sanden och koppla av, finns det något för dig.

Platser du inte får missa

Det finns många fantastiska platser i Costa Rica, men här är några av de bästa:

Arenalvulkanen – En perfekt konvulkan omgiven av varma källor och frodig djungel.

Monteverde-molnskogen – En sagolik molnskog där du kan vandra på hängbroar högt över marken.

Manuel Antonio nationalpark – Stränder och djungel i ett – perfekt för att se apor och sengångare.

Tortuguero nationalpark – En av världens bästa platser att se havssköldpaddor.

Tamarindo Beach – Ett paradis för surfare och solbadare.

Corcovado nationalpark – En av världens mest orörda regnskogar, där du kan se tapirer och kanske till och med en jaguar.

Vilda djur: Som att vandra runt i en naturdokumentär

Costa Rica är en av världens bästa destinationer för att uppleva djur i deras naturliga livsmiljö. Här kan du vakna till ljudet av vrålapor, se en tukan flyga förbi ditt hotellrum eller ta en kvällspromenad i djungeln och hitta fluorescerande grodor.

Om du älskar havet kan du snorkla med sköldpaddor eller ta en båttur för att se delfiner och knölvalar. Costa Rica är en av de platser där du alltid får nya "wow"-upplevelser.

Adrenalin och äventyr

Om du gillar att få igång hjärtat är Costa Rica ett av de coolaste ställena att åka till. Här är bara några exempel på saker du kan prova:

Ziplining – Sväva genom djungeln som en riktig Tarzan.

Forsränning – Prova på några av världens vildaste floder.

Vandring – Hitta gömda vattenfall och upplev vulkaniska landskap.

Surfing – Oavsett om du är nybörjare eller proffs är vågorna fantastiska här.

Snorkling och dykning – Färgglada korallrev och massor av marint liv väntar under ytan.

Pura Vida – mer än bara en hälsning

Du kommer snabbt att upptäcka att costaricaner (även kända som ticos) säger Pura Vida hela tiden. Men det är inte bara en fras – det är ett sätt att leva. Det betyder något i stil med "allt är bra", "ta det bara lugnt" eller "njut av stunden". Människorna här har en avslappnad inställning till livet, och du kommer snabbt att svepas med av deras goda humor och vänlighet.

Musik och dans är en stor del av vardagen, och du hör ofta marimba- eller salsamusik på gatorna. Kaffe är också en stor grej här – och något av världens bästa odlas i Costa Rica.

Mat – enkel men utsökt

Maten i Costa Rica är inte lyxig, men den är full av smak och färska ingredienser. Prova till exempel:

Gallo pinto – Ris och bönor, som de äter till frukost.

Casado – En lunchtallrik med ris, bönor, kött eller fisk, sallad och friterade bananer.

Ceviche – Färsk fisk marinerad i lime, koriander och lök. Perfekt för en varm dag.

Skölj ner det med en tropisk fruktjuice, en lokal öl eller kanske ett glas guaro , Costa Ricas egen sprit.

Praktiska tips

Här är några snabba saker att veta innan du reser till Costa Rica:

När ska man åka? Torrperioden (december – april) är bäst för sol och strand, men regnperioden (maj – november) innebär färre turister och grönare natur.

Visum? De flesta européer kan resa visumfritt i upp till 90 dagar.

Valuta? Den lokala valutan heter colón, men dollar accepteras på många platser.

Transport? Att hyra en bil är en bra idé, men vägarna kan vara tuffa, så var förberedd. Kollektivbussar är billiga och pålitliga.

Säkerhet? Costa Rica är ett av de säkraste länderna i Latinamerika, men som alltid bör du vara rädd om dina tillhörigheter i de större städerna.